在明清时期，甚至有一些外国使节在从大运河到北京的途中病逝。在山东德州还有苏禄王墓，在江苏淮安还有琉球王国总书记郑文英墓。中国的大运河虽然在中国境内，英国立博官网,但它也是中国文化走向世界的通道。
近年来，在印尼海域发现的“黑石”号沉船中出土了6万多件中国唐代长沙窑瓷器。这些长沙窑瓷器到达当时的国际港口城市扬州时，必须经过益阳运河，即现在的仪征到达扬州。在韩国发现的新安沉船，大量从水中出土的元代陶瓷来自龙泉窑、宜兴窑等。当时这些陶瓷被运往宁波港或太仓港，与大运河的作用是分不开的。这样的例子很多，充分证明了古代大运河一直把中国与世界联系在一起。这些都是中国和世界关注的大运河故事和共鸣点。
记者:目前，您认为中国大运河应该以什么样的方式来连接东西方文化?
何玉脑:今天，中国的大运河也在复兴。大运河修复、文化遗产保护、文化旅游融合、环境改善、大运河文化带和大运河国家文化公园建设正在积极推进。
近年来，“世界运河历史文化城市合作组织”(WCCO)在大运河发源地扬州成立。作为中国的国际运河组织，世界运河组织在促进东西方文化交流方面开展了一系列卓有成效的工作。
我认为，中国应通过联合国教科文组织、世界遗产组织、世界文化组织和世界近4000个运河城市的合作，主动开展运河文化交流，寻求合作机遇，创新合作方式。在此过程中，不仅要注重国际和国家层面的交流与合作，更要注重运河城市、城镇和人民之间的交流与合作，以共同话题为基础，为看运河、旅游、品鉴、享受运河创造条件。畅谈友谊，共谋发展。
